美國太空探索公司 SpaceX 正式宣布，備受矚目的 Starship 第八次飛行測試（Starship Flight 8） 已敲定全新發射日期！根據 SpaceX 官方消息，這次飛行測試預計於 3 月 6 日（星期四） 進行，發射窗口將於美國中部時間（CT）下午 5 點 30 分正式開啟，台灣時間則約為 3 月 7 日清晨 7 點 30 分。
這次測試飛行是 SpaceX 在完成對 Starship（星艦飛船）上級段於 Flight 7 失敗事件調查後，進行的下一次發射計畫。根據 SpaceX 公布的資訊，本次試飛將承載四個 Starlink 模擬衛星，並在再入大氣層過程中燃燒殆盡，這將是 Starship（星艦飛船）首次進行載荷投放。
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任務目標：首次投放載荷與重返大氣層實驗
根據 SpaceX 公布的計畫，Starship Flight 8 將採取 亞軌道飛行軌跡，並首次搭載 四顆 Starlink 模擬衛星。這些模擬器將在火箭重返大氣層時燃燒殆盡，象徵 Starship 正式邁向「載荷投放」的全新階段。此外，這次任務還計畫在太空中 重新點燃一具 Raptor 引擎，並進行 大氣層再入測試，目的是為未來 Starship 上級火箭能順利返回發射場並實現「塔接著陸」奠定基礎。
另一大焦點則落在 Super Heavy 超重型助推器 上。發射後，助推器將執行 助推回燒（boostback burn），並嘗試由發射塔的「筷子」（chopsticks）完成精準捕捉。如果助推器或發射塔的健康檢查出現問題，或飛行總監未給予最終許可，助推器將轉為備案計畫，沿預定軌跡在 美國海灣（Gulf of America） 執行軟著陸。屆時，返回的助推器將產生 音爆（sonic boom），預計在著陸區附近清晰可聞，勢必讓現場氣氛更加熱血沸騰！
星艦飛船 與 超重型助推器 技術升級
SpaceX 表示，Starship（星艦飛船）本次試飛採用了多項改進措施，提升飛行穩定性與耐用性：
Starship（星艦飛船）：
- 「星艦」的前襟翼經過重新設計，以減少返回大氣層時的熱暴露，並簡化機制。
- 上級段的推進系統增加了25%的推進劑容量，以延長飛行時間。
- SpaceX 移除了「星艦」上的一些隔熱瓦，以測試飛行器脆弱部位的承受能力。
- 返回大氣層的飛行剖面，特意在最大動壓點時，加強對上級段後襟翼的結構極限測試。
Super Heavy（超重型助推器）：
- 「超重型助推器」配備了升級的航空電子設備、更強大的飛行電腦、強化的電力和網路分配系統，以及整合的智慧電池。
對台灣的太空愛好者來說，Starship Flight 8 不只是技術展示，更可能是特斯拉（Tesla）創辦人馬斯克（Elon Musk）太空夢想的重要一步。畢竟，SpaceX 和特斯拉共享馬斯克的遠見，這次發射的成功與否，記得鎖定 3 月 7 日清晨 的直播，親眼見證這場太空盛事！
