2026 年 5 月 26 日，美國太空軍（United States Space Force）以固定總價協議（Firm-Fixed-Price OTA），正式授予 SpaceX 22.9 億美元合約，用於建構「太空資料網路骨幹」（Space Data Network Backbone，SDN Backbone）。這是一套基於低地球軌道（LEO）的安全、高速、低延遲軍事資料傳輸架構，SpaceX 必須在 2027 年底前交付完全可運作的原型系統。
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SDN Backbone 是什麼
SDN Backbone 的前身稱為 MILNET，是美國太空軍主導的下世代軍事衛星通訊計畫。系統的核心架構建立在 Starshield 衛星上，Starshield 是 Starlink 的軍事強化版，與消費者版 Starlink 共用底層硬體平台，但加入了以下軍事級功能：
- 端對端加密通訊鏈路，符合美軍最高機密資料傳輸標準
- 光學星間雷射通訊（laser crosslinks），衛星之間直接傳輸資料，不依賴地面中繼站
- 飛彈預警感測器與目標追蹤載荷，可直接搭載偵測硬體
- 抗電子干擾與反衛星攻擊的強化防護設計
系統設計目標是讓感測器、武器平台與指揮中心能以近即時速度交換資料，打通「感測器到射手」（sensor-to-shooter）的超短反應鏈，對現代反飛彈、指揮控制與精準作戰場景至關重要。太空軍在合約交付後將接手負責後續營運。
Golden Dome 的關鍵組成
SDN Backbone 合約同時也是川普政府「黃金穹頂」（Golden Dome）飛彈防禦計畫的核心組成之一。Golden Dome 的構想是建立一套覆蓋美國本土的多層次飛彈防禦體系，從偵測、追蹤到攔截形成完整閉環。
根據彭博的報導，SpaceX 除了 SDN Backbone 的 22.9 億美元外，另外還獲得逾 40 億美元的 Golden Dome 追蹤衛星合約，兩項加總超過 60 億美元。這意味著 SpaceX 已成為 Golden Dome 計畫最大的單一承包商，負責整個計畫的太空段核心架構。
SpaceX 在美軍的角色演進
SpaceX 與美軍的合作關係經歷了明顯的升級軌跡：
- 2022 年：烏克蘭衝突爆發後，Starlink 以商業備援通訊方式緊急支援前線，這是 SpaceX 首次大規模軍事應用
- 2023-2024 年：美國國防部與情報機構開始簽署更大規模的 Starshield 採購協議
- 2025 年：SpaceX 取得多項國家偵察局（NRO）與國防高等研究計畫署（DARPA）合約
- 2026 年：SDN Backbone 與 Golden Dome 合約確立 SpaceX 為「核心國家安全基礎設施」提供者的地位
對競爭對手的衝擊
SDN Backbone 合約原本有多家競爭者，包括 Amazon 的 Project Kuiper 軍事版與 Northrop Grumman 等傳統國防承包商。SpaceX 最終勝出，關鍵優勢在於 Starlink 已經過大規模實戰驗證、發射成本遠低於傳統衛星、以及已在軌運作的龐大衛星數量提供的頻寬與備援能力。
傳統的地靜止衛星（GEO）通訊系統延遲高達 600ms 以上，無法滿足現代精準作戰的即時需求。Starlink/Starshield 的低軌道架構將延遲壓縮至 20-40ms，這個差距在飛彈防禦和無人機協同作戰場景中是決定性的。